佛羅里達州傑克遜維爾市於週二批准了價值14億美元的“未來體育館”項目,這項方案預計將在未來30年內使美洲虎隊繼續留在美國職業橄欖球聯盟中的最小市場之一,並結束了數十年來有關該隊可能搬遷的猜測。
市議會以14-1的票數通過這一提案(其中兩人棄權,另外兩人缺席),現在提案將進入美國職業橄欖球聯盟所有者審批階段。預計所有者們將在十月份的亞特蘭大會面上進行表決,需要32票中的24票才能達成協議。
傑克遜維爾市市長唐娜·迪根(Donna Deegan)表示:“對我們的城市來說,這是一個歷史性的日子。這是一個紀念性的進步。”
盡管50-50的財務分擔比大多數NFL所有者為新建或翻修體育館所提供的貢獻要高,但美洲虎隊並不認為聯盟會有太多抵制。
美洲虎隊總裁馬克·蘭平(Mark Lamping)表示:“雖然有很多問題,但我們滿意地認為我們將能夠有效地回答這些問題,並期待在十月中旬完成最終協議。”
該體育館項目要求雙方分別貢獻6.25億美元,共計12.5億美元的資金。傑克遜維爾市將不會徵收任何新稅項來資助重建,將再提供1.5億美元用於延遲維護工作,以準備在2026年開始建設EverBank體育場。這實際上將使城市的貢獻佔總費用的55%。
建設將於2025賽季結束後開始。美洲虎隊將於2026年在非常容量減少(無上層看台)的情況下比賽,然後在第二年在盖恩斯维尔或奧蘭多舉行主場比賽。
提案包括一項為期30年的租賃協議、一項禁止搬遷協議,以及一項限制美洲虎隊在傑克遜維爾以外舉行比賽次數的條款。根據新租賃協議,美洲虎隊將在傑克遜維爾舉行所有季前賽和季後賽主場比賽,並繼續在倫敦舉行一場主場比賽,很可能在溫布利體育場舉行。
雙方都希望重建後的體育館能夠舉辦更多高知名度的活動。
美洲虎隊同意承擔所有建築超支費用,並負擔日常運營費用的80.4%。蘭平曾表示,這座建有6.3萬座位的露天體育館包括一個相當於“在陽光下戴上墨鏡”的半透明屋頂,預計將將室外溫度降低15度。
體育館的容量可擴展至71,500座,以應付每年的佛羅里達-喬治亞州球隊比賽、鱷魚碗賽、大學橄欖球季后賽比賽或最后四強比賽。游泳池和派對平臺將保留在北看台。
傑克遜維爾市和美洲虎隊仍希望在周邊地區進行大規模開發,計劃包括引入1萬名研究生的佛羅里達大學分校。城市和球隊認為體育館周邊地區對傑克遜維爾市中心的長期成功至關重要。
該市計劃通過將6億美元從資本改善計劃中轉移資金以及使用現有的半便士銷售稅收入來資助這一建設,實施貨款支付方式。該市表示,將在租賃周期內節省15億美元的債務服務費用。
美洲虎隊計劃通過NFL的G-4計劃來資助其部分負擔,該計劃為體育館項目提供財政援助。通過該計劃的資助被視為一筆貸款,將通過來訪球隊的某些座席收入來償還。申請該貸款的球隊需要提供相應的配套資金。
自沙德·汗(Shad Khan)於2012年購買該隊四年後,美洲虎隊首次開始計劃進行重大體育館升級項目。
蘭平說:“我們之所以如此早就著手這一項目,是因為我們研究了那些對他們的隊伍有問題的城市。不幸的是,有些城市失去了他們的NFL球隊,它們通常都有一個共同之處:那就是市場較小,隊伍沒有與該城市簽訂租賃協議,並且有一個未解決的體育館問題。
“沙德一開始的承諾就是盡我們所能確保這不會發生在傑克遜維爾。”