Flock Safety 是一家价值数十亿美元的初创公司，眼睛无处不在。截至周三，有了公司的新型太阳能秃鹫摄像头，这些眼睛是太阳能供电的，并且使用无线5G网络，使安装变得更加容易。

加入太阳能电力意味着公司覆盖全国摄像头的使命变得更加容易。公司表示，其秃鹫摄像头系统由“先进的 AI 和机器学习技术供电，与尖端视频分析不断学习，以适应不断变化的需求，并且“通过太阳能部署，秃鹫摄像头可以放置在任何地方”。

然而，该公司引起了一些隐私倡导者的抵制和审查，包括 ACLU。

“公司迄今为止主要专注于销售自动车牌识别 (ALPR) 摄像头，”ACLU 在 2022 年的一份报告中写道，发现网络跟踪追踪汽车存在伦理问题，他们行驶时长。 ACLU 建议社区拒绝购买 Flock Safety 的产品。去年，该组织发表了一份关于如何通过压缩公司产品的大规模监控的指南。

Flock Safety 是一家资金充裕的初创公司。 PitchBook 报告说，该公司迄今已筹集了超过6.8亿美元，在近50亿美元估值，包括来自 a16z 的美国活力基金，该基金已向执法产品部门投放了资金，包括警察无人机、公司法律传唤响应、自治水域防御无人机和 911 呼叫响应系统。

它还声称能够帮助执法机构追踪罪犯：该公司表示，在美国，有 10% 的报告犯罪是使用其技术解决的。

问题在于，Flock Safety 在准确性方面并不是最佳记录。根据 KOAT 行动新闻报道，新墨西哥州警方错误地将一些司机误认为潜在的暴力犯罪嫌疑人，并在公司的摄像头错误读取车牌后对他们持枪。据报道，当俄亥俄州男子被错误地认定为人口贩运嫌疑人时，该公司也被起诉。诉讼后来被驳回。该公司在全国共享数据库的隐私风险方面引起了审查。

密歇根大学科学技术及公共政策项目的一份报告总结说，“即使自动车牌识别工作正常，拍摄的绝大多数图像与任何犯罪活动都没有关联”，这就是问题所在：无时无刻地拍摄一切必然会带来一些隐私挑战。

“数万个”摄像头

当你在全国范围内覆盖摄像头时，个别车辆被发现的频率必然会增加。大约十年前，最高法院裁定，使用 GPS 跟踪器追踪汽车超过 28 天违反了对不合理搜查和扣押的第四修正案规定。

此时这变成了一个哲学问题：在网络化摄像头阵列能够像 GPS 一样进行精确追踪之前，你需要多少汽车车牌识别的数据点？我向 Flock Safety 的首席战略官贝利·昆特雷尔提出了这个问题。

“GPS 跟踪器基本上记录了你的位置，实时——大约每秒一次，取决于如何设置的，”昆特雷尔在接受 TechCrunch 的采访后说，并确认公司已经有“几万个”摄像头在运行。 “使用我们的摄像头，它们安装在公共视野中，清晰可见。也许听起来很多。但从全国范围来看，实际上并不那么多。”

这在全国层面可能是正确的，但在某些社区中密度可能会更高。在我居住的加利福尼亚州奥克兰市，州长纽瑟姆最近宣布了一项计划，覆盖该市所有区域。

“通过安装这个480个高科技摄像头网络，我们为执法部门提供了他们有效打击犯罪活动并追究犯罪者责任的工具，”纽瑟姆今年3月在一份声明中说。

不过，昆特雷尔声称即使是高密度的摄像头覆盖也是一个巨大问题。

“因此，这是一个非常不同级别的信息，类似于 GPS 跟踪器，”昆特雷尔说，反驳我关于摄像头可能会与 GPS 相媲美的建议。 “我认为我们知道每个人的位置的那个点"相当远。有很多公里的道路，很多交叉口，很多停车场，很多车道。我不知道那里的数字，但它比我们销售的摄像头数量要多得多。”

也许是真的，但该公司自称“得到了全国5000多个社区的信任”，最终，公司的投资者恳请其加速推出产品，显示出公司基本上没有减缓产品推出的意愿。

数据保留

摄像技术面临的一个重大挑战是摄像头存储录像和数据的时间长度。Flock 建议默认情况下存储数据一个月。

“[数据]在设备上存储 30 天，然后可以实时查看，或者从设备中下载，”昆特雷尔确认。

这一数据保留政策是 ACLU 具体反对的事项之一，主张视频录像应该保留 72 小时就足够，但该组织正在推动 数据“在照片或数据首次捕获后不超过三分钟后由 Flock 删除和销毁。”

警察部门的眼镜和耳朵

我们生活在一个复杂的世界，在这个世界中，许多警察局都在努力招聘他们所需的员工，视频监控或增强型 AI 执法可能有助于弥补这种不足。我问 Flock 的战略负责人他最感兴趣的是什么。

“最令人兴奋的事情？有许多地方发生了很多犯罪活动，但没有办法获取客观证据(...) 执法部门发现招聘人员更加困难。因此招聘人数减少，零售犯罪继续急剧增长，这最终会使我们所有人付出代价。这只能使所有东西的价格上涨，”昆特雷尔说。

“如果你是警察局，很难雇用愿意戴徽章并从事一项非常艰难工作的人员。只要让我们帮助您从您需要的位置获取证据，无论是在十字路口、公园还是您的商业客户：您只是想在问题未经付款的情况下防止您的库存走出门。[Solar Condor] 将一个非常复杂、昂贵的建设项目简化为简单的事物。我们只需要几个小时的阳光和一个放置杆的地方，我们就可以帮助您解决这个问题。”

很难反驳这一点，如今招募警察变得困难，我毫不怀疑，有了太阳能，普遍摄像头覆盖的后勤问题确实变得更容易。但是，伴随着伟大的（太阳能）力量，伟大的责任也随之而来——问题是一家私人营利公司运营的摄像头网络是否具有必要的监督和责任水平来弥补不足。

更新：该报道已经更新，以反映其中一起诉讼后来被驳回。