在拉斐尔·纳达尔的职业生涯中的这一时刻，他最渴望让一个特定的观众观看他的比赛：他1岁的儿子。
随着法网的开始临近，没有人可以确定在经历了一系列的伤病后，这位14次夺冠的砂地大满贯冠军还会在2023年和2024年大部分时间无法比赛之后会尝试多久的比赛。
“嗯，我会很高兴再打一段时间，让他记得我打网球的样子。对我和我的妻子家人来说，这将是理想的事情，”6月3日将年满38岁的纳达尔提到了拉斐尔二世。“但很可能，我无法让这件事情发生。”
许多人都有看到纳达尔在网球场上展现出他无情的卓越表现的生动回忆。这包括许多在他1299场职业比赛中曾站在对面网的选手。
没有人比诺瓦克·德约科维奇更多地与纳达尔交手，后者是男子网球的三巨头之一，另外两位是现已退役的罗杰·费德勒。纳达尔与德约科维奇交手了59次，比网球公开赛时代其他男子之间的比赛更多，该时代始于1968年。
德约科维奇总体领先30-29，而纳达尔在大满贯比赛中领先11-7，包括在罗兰·加洛斯赛场的8-2。
值得一提的是：德约科维奇负责了纳达尔在法网生涯中的三场失利中的两场。
“在网球巡回赛中，面对纳达尔在罗兰·加洛斯比赛场的确是你能遇到的最大挑战之一。我们都知道他在那里的记录。我可能比任何其他球员更多地在那个场地上与他交手。比赛场地更大。有更多的空间，这在很大程度上影响了比赛的视觉和选手在场上的感觉。他喜欢站得很远 (在) 接发球。有些时候他真的状态很好，入住了节奏，没有太多失误，”德约科维奇说。“你感觉他是无懈可击的。他就像一面墙。”
以下是其他选手对面对纳达尔的感受以及一些顶尖女选手的观察：
“事实上，不管拉法处于什么状态或者他感觉如何，当他踏上球场，特别是在砂地上 - 我会说不管是砂地还是硬地，但特别是在砂地上 - 你仍然感到害怕。你仍然害怕拉法。” - 2021年美国网球公开赛冠军丹尼尔·梅德韦杰夫，纳达尔在大满贯决赛中两次获得亚军。
“当拉法退役时，我会很沮丧。他是我最喜欢的球员。他是我最重要的榜样。我非常钦佩他。他整个人格独特。” - 两次大满贯半决赛选手玛利亚·萨卡里。
“不知何故，你觉得你正在赢，但最终你却输掉了。” - 2020年美国网球公开赛亚军亚历山大·兹维列夫。
“打拉法是一件特别的事情。只是不同，特别是在砂地上，他在过去20年里主导了这个表面。没有人会像他这样在这个表面上有纪录。他最终来说比运动本身更重要。” - 2021年意大利网球公开赛上战胜纳达尔的胡伯特·胡卡奇。
“当我年轻时，他基本上是我仰望的唯一球员--但不是因为他在砂地上的比赛。更多是因为他场外的作风，以及他永不放弃。” - 三次法国网球公开赛冠军和排名第一的伊加·斯维亚泰克。
“他的遗产将永远流传下去。他做过一些绝对杰出的表现并打破了一些我认为在网球中不会再被打破的记录。” - 两次大满贯决赛选手斯特凡诺斯·西西帕斯。
“我对此感到有点伤感，因为他绝对是我最喜爱的观看球员之一。他的心态和强度是我钦佩的。” - 当前美国网球公开赛冠军科科·高芙。
“拉法为这项运动做出了很大的贡献，是吧？一种不同的心态。如何应对训练。如何应对比赛。如何从困难情况中走出来。” - 2024年澳大利亚网球公开赛冠军亚尼克·辛纳。
“他是迄今为止在这个星球上走的最厉害的人，如果我们在谈论在砂地上的比赛。” - 在五月罗马战胜纳达尔后的吉里·莱赫卡。
“与他比赛是非常压抑的体验。...他的正手和反手所展现出的强度 - 简直是残酷的。” - 在罗马输给纳达尔的齐祖·伯斯。
“在网球场上，他就是舒服得不能再舒服了。” - 在2020年法国网球公开赛主赛场输给纳达尔的塞巴斯蒂安·科达。
“我们可能无法像他那样打球或者有他那样的旋转力，当然，但我们可以尝试吸取对我们的比赛有用的小东西。比如，球的放置。比赛的起步。脚步。每个人都可以学到一些东西。这只取决于你看到了什么。” - 三次大满贯半决赛选手埃琳娜·斯维托丽娜。
AP体育记者安德鲁·丹普夫在罗马为本报做出了贡献。
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