在本週的亞特蘭大Modex展會上,Agility的Digit不是唯一一個引人注目的人形機器人。在佐治亞世界會議中心的另一端,一家年輕而規模較小的初創公司Reflex Robotics也吸引了許多人群。展位上展示了一個持續進行的演示,吸引了許多路人。路人向Reflex機器人要求物品,它立即行動起來,從貨架上拿走物品(公司免費提供食物和飲料也是一個吸引點)。
從目前情況看,大多數參觀者對系統的速度和準確性都印象深刻。硬件採用內部設計,配有一個“軀幹”安裝在底座上,使手臂和傳感器可以動態上下移動。這種機器人非常靈巧,可以在各種高度的貨架上取物品,同時在狹窄空間中機動。車輪式底座效果完美,便於在這種佈局中移動。
需要提到的一點是,這個系統主要是遠程操作的。這是一種人在回路系統的例子,可以通過遠程控制。唯一的真正限制是如果操作員移動得太遠,可能會有潛在的延遲問題。共同創始人兼首席執行官Ritesh Ragavender將界面比作一款視頻遊戲。他補充說,這個機器人正在接近人類水平的效率。
團隊正在逐步過渡為需要越來越少人的系統。隨著機器人變得更加自主和強大,人類的作用將從控制轉變為監督。然而,目前,人與機器人的比例是1:1。 Ragavender表示他相信該公司將在明年初在倉庫和第三方物流公司實現1:2的比例。
Modex的展會中辛勤工作的機器人是第二代系統,目前正在有選擇性地與潛在客戶進行試點,其中包括一些“大牌公司”,根據Ragavender的說法。他補充說,目前的時間表包括在世界上擁有10至20台Reflex機器人,明年將有“數百臺”。
“我認為一個越工作智能化,遠程操作員和成本非常低的機器人,使我們能夠擴大規模並使其運作正常,”Ragavender說道。“我們現在已經可以發貨了。”該系統目前的價格是“低於50,000美元。”規模化生產應該能進一步降低這一數字。
這家總部位於紐約的初創公司仍然極其精簡,僅有五人。創始人都來自麻省理工學院,此外還有來自波士頓動力公司和特斯拉等公司。Reflex迄今已經完成了種子輪,由Khosla Ventures公司領投。 Ragavender表示,這家初創公司可能會在今年晚些時候進行A輪融資。