在嘻哈音乐的悠久历史中，珠宝一直是艺术家传达思想和财富，或者仅仅是让旁观者眼花缭乱的重要工具。钻石，特别是以德雷克（Drake）价值40万美元的镶满钻石的iPhone手机壳作为著名范例，是一种重要的主题。
但并非每个人都是百万富翁说唱歌手，大多数人无法负担戴满钻石的名牌手表。尽管如此，肯定存在一个更实惠的市场需求，风险投资家似乎已经注意到了这一点：一家名为Pascal的直销钻石珠宝初创公司迄今已筹集了近1000万美元的风投资金，其中250万美元来自2023年初Andreessen Horowitz，TechCrunch了解到。
此外，该公司预计今年将实现2000-3000万美元的收入，并根据其创始人兼CEO亚当·华（Adam Hua）的说法，具有大约20%的三个月客户再购买率。
Pascal的宣传重点在于，通过使用与天然钻石在化学和物理上相似但价格仅为自然钻石的五分之一的培育钻石，使钻石珠宝更加平易近人。该公司的镶宝珠宝起价仅70美元，希望使用培育钻石能帮助其在更实惠的珠宝市场中占据一席之地。
“钻石是嘻哈音乐中独特的东西；它是一种地位象征。但大多数人无法负担买钻石，”华说。“培育钻石从根本上改变了行业的供应侧。”
自合成钻石自20世纪50年代以来，它们一直经常用于制作高克拉珠宝。这些钻石通常是在实验室中“培育”出来的，其中应用极端力量和热量于石墨，类似于自然形成钻石的过程。生产实验室培育钻石的制造商们通常还喜欢夸耀他们更环保的过程，有些甚至通过使用捕捉的碳制作钻石来进一步发展他们的任务。
对Pascal来说，重点在于“文化”，它并不试图颠覆天然钻石行业。华说：“对奢侈钻石（如订婚戒指等珠宝）的需求将仍然存在。”“我们只是在打造一个新的，实惠的钻石产品类别。”
Pascal的钻石点缀了从手表到口红的一切，并在各种颜色中展现，这在天然钻石中是罕见的。华强调，培育钻石也更加闪亮，“适合在TikTok视频中使用。”
为了寻找供应，Pascal转向了中国中部的河南省，这里已成为世界上合成钻石主要生产中心，并且中国新兴的制造邻国如越南和泰国。
“这是一个天然跨国界的业务，”华谈到他的公司。他补充说，目前美国是Pascal最大的市场，欧洲紧随其后。
华似乎擅长经营时尚业务。在加州大学伯克利分校攻读物理学期间，他从美国采购运动鞋并向中国转售，从中赚得了他的第一个百万美元。然后，他在中国创立了一个点对点街头服装市场，获得了超过1000万美元的股权融资，并在运营第三年创造了10亿美元的总商品价值。他在经营那家公司的经验最终激发了Pascal的创意。
“我意识到我的大多数客户是Z世代，他们的购买力随着时间的推移而增长，”他告诉TechCrunch。“到2022-2023年，平均票面价格已经飙升至500美元，但却没有一个好的产品类别适合500美元以上的价格范围。”
当他仔细研究消费者市场时，华选择了嘻哈时尚。他看到摇滚乐队的粉丝经常购买价格从30美元T恤和200美元运动鞋到500美元皮夹克和1000美元珠宝的衣物和商品，以彰显他们的文化身份。
“如果有一个500-1000美元的钻石产品类别适合嘻哈迷和其他钻石爱好者会怎样？”他谈到他的思考过程。“人们在购买质量和文化需求的东西时想物有所值。”
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