航空業今年將實現創紀錄的收入——9960億美元——隨著旅遊需求飆升。但毛利保持在非常低水平。據國際航空運輸協會(IATA)表示，航空公司的總支出預計將達到9360億美元，每位乘客的收入約為6.14美元。這大約是紐約一杯拿鐵的價格。

為了增強利潤，越來越多的航空公司正轉向具有爭議性的動態定價技術，根據旅客對票價和服務的付款意願不同而制定價格和服務。盡管受到消費者疑問，根據旅遊業協會ATPCO的數據，今天有258家航空公司部署了某種形式的動態定價，比2022年的220家有所增加。

提供動態定價系統基礎設施之一的供應商是Fetcherr，該公司於2019年創立。該應用程式由企業家Uri Yerushalmy、Roy Cohen和Robby Nissan創立，利用人工智能來預測特定航線的需求並生成動態價格，當客戶在航空公司網站搜索時，將其顯示給客戶。

Fetcherr的CEO Cohen告訴TechCrunch：“航空業在採用持續定價方面面臨重大挑戰。傳統、過時的基礎設施和基於規則的系統限制了實時調整和市場迅速適應…… Fetcherr利用人工智能來生成最佳市場動作，動態優化定價並自動實時發布價格。”

Fetcherr和其他動態定價技術一樣，使用針對公司客戶人口統計信息訓練的人工智能模型計算買家看到的價格。Fetcherr的模型是基於幾年的訂單、航班時間表、可用性和票價數據以及像天氣和微觀經濟/宏觀經濟市場情況等變數進行訓練。

“我們的模型基於公共數據和我們客戶的私人數據，所有數據都存儲在每個客戶的私有雲中，”Cohen表示。

雖然航空公司喜歡動態定價能夠增加收入（例如JetBlue最近推出的動態行李費），但人們是否會長期使用該技術令人懷疑。

對於需要在繁忙時間飛行的計劃緊張的旅客來說，動態定價尤其不利。《福布斯》發現，在動態定價制度下，從紐約到芝加哥的直飛票價，在秋季可能低於100美元，但在感恩節前后數天內可能上漲五倍甚至更多。

動態定價還可能導致《金融時報》的約翰·索恩希爾所謂的“隱含勾結”，從而提高整體價格。因為依賴動態定價的航空公司往往會立即配合對手的價格下調，而不使用這項技術的航空公司卻沒有降低票價的動機。

目前，然而，Fetcherr的業務似乎在蓬勃發展，其客戶包括WestJet、Viva Aerobus、維珍大西洋、摩洛哥皇家航空和阿祖爾航空。Fetcherr本月完成了由Battery Ventures領投的9000萬美元B輪融資，使總融資額達到1.145億美元。

Battery Ventures的高級合夥人斯科特·托賓表示，他認為Fetcherr在將更多“傳統”航空公司加入動態定價技術方面處於獨特的位置。

“我們在航空業進行成功的技術投資的經驗，例如ITA軟件和Sabre，讓我們對設定票價等航空公司流程的復雜性有了深入了解，”托賓在一封電子郵件聲明中表示。 “人工智能在該行業中發揮十倍影響力的潛力非常明顯，而Fetcherr在幫助客戶提升其營收方面已經取得了重要進展。”

Cohen表示，這筆B輪籌得的資金將用於開發一個新的AI動力“優惠引擎”，將多個航空公司服務打包和定價在一起，以及通過年底將Fetcherr的員工規模擴大到150人（從110人）。為了擊敗像PROS這樣也提供動態航運票價產品的競爭，Fetcherr計劃將業務擴展到其他市場（希望不是快餐業）。

“我們的業務從第一天起就是基於盡快實現正現金優勢，其中一部分是我們計劃在各個方面保持精益化，” Cohen表示。 “我們沒有燒錢速度，我們有運行速度——公司每年都在增長。”