韓國工作室Challengers Games在積欠超過2.4億韓元(約合170萬美元)債務並且數月未支付員工工資後,已經關閉。
《Illang》和《Second Wave》遊戲開發商在其網站上宣布了這一消息,並解釋了由於數月來的生產困難和財務挑戰,導致無法支付或保留員工,最終導致關門大吉。
首席執行官和工作室主管Koji Tamura解釋說,該工作室的核心項目未能引起出版商的興趣,也沒能贏得玩家的喜愛。儘管獲得了一些投資,但工作室迅速陷入債務中。到2023年底《Second Wave》多人英雄射手遊戲進行beta測試時,Challengers已經欠下約20億韓元。
與此同時,整個動畫團隊和該工作室一半的藝術家也離職,迫使公司迅速補上新人。到2024年初,Challengers由約70名開發人員組成,其中約一半是在2023年11月至2024年1月間加入的。
上述債務、留用和員工流失問題、生產問題(例如《Second Wave》beta版遭遇到配對問題、幀數下降和加載畫面錯誤等)以及《Illang》的成本(在發行時也出現了問題)導致了項目急需修復,賬戶空空如也,以及巨額債務。
「到2024年1月,公司已經破產,我們的困境加劇於正在尋找額外投資者的同時無法為《Illang》生成銷售。」Tamura在一篇冗長的博客文章中解釋說。
「在2024年《Illang》上市之前一直支持的出版商和投資者也開始表現出極低的興趣。在2月的公司會議上,我告訴所有員工,銀行賬戶上沒有餘額,可能無法支付2月底的工資。」
該公司試圖通過推出《Second Wave》的早期版本來最後一搏。Tamura承認由於項目狀況,他認為這是一個「自殺式」舉措,但仍然堅持推進。在隨後的幾個月裡,出版商與該工作室斷聯、工資繼續拖欠,更多員工離職。最終,《Second Wave》於5月31日推出了早期版本。此版本由20人團隊開發,工作室在2024年1月至5月期間失去了約60名員工。
「到2024年4月底,我們加緊了開發。加入了許多內容,但我們無法添加到實際版本中。最後,我們盡力了解並進行了盡可能多的測試。與AI對戰和培訓模式都還沒準備好或者不夠好,但我們不得不嘗試。沒有商城,沒有物品商城。我們成功在五月底前完成了。」Tamura表示。
未達標的最後一搏早期版本推出
《Second Wave》一推出後便遭遇到壓倒性的負面評價,Tamura承認有時「遊戲甚至無法啟動。」
「當伺服器問題在一定程度上穩定下來後,我們開始發現更多問題。由於瞄準變化,造成角色未中擊或魔法傷害加倍。」他繼續說道。「有很多問題是如果我們進行正確的QA測試,就不應該上線的。但由於沒有QA團隊,尤其是在我們剩下的20人中,所有這些問題都被玩家看到並發現,他們並不滿意。 我不怪罪他們。」
無處可去,開發工作被取消,工作室解散。Challengers的帳戶已經被四家主要保險公司查封。此外,南韓勞動和就業部門目前正在對其進行調查。
「自2024年三月以來,我們所有團隊都在無償工作,希望出現奇蹟。我想使遊戲成功,但對於無法做到,我向所有人道歉。我對拖欠的工資感到深切的責任,」Tamura補充道。
「我會想辦法支付給每個人,但無論發生什麼事以及我們如何到達這裡,我對這段經歷都不感到羞愧。我為創建《Second Wave》感到自豪,為與我合作的團隊感到自豪和榮幸。我為我們在創建Challengers Games和《Second Wave》期間擁有的所有感受感到驕傲。至少我們曾努力過。但現在是Challengers Games承認無法繼續經營的時候了。」
工作室將於今天,6月24日正式關閉。《Second Wave》退款將透過Steam進行,但Tamura認為可能有一天會有復活的可能性。
「這是極其困難和悲傷的,但我想說的是,這不是《Second Wave》的最終章。在不久的將來,您有可能再次見到。無論如何,我們將重新開始,並在準備就緒時宣佈消息」Tamura補充道。
「就目前而言,我希望從我們這裡給您傳遞這條消息,這樣您就可以在伺服器突然停止運作之前了解《Second Wave》的結束。[...] 我們對所有為我們,為我們加油,支持我們的人感到非常抱歉。感謝您對我們的信任,並對讓您失望表示抱歉。這對我們來說不是最後一次,但對Challengers Games Corp來說確實是最後一章。"