他們說不要擊斃傳令官，但如果The Messenger自射呢？
媒體初創公司The Messenger去年五月以5,000萬美元入場，積極聘請記者建立一個“公正”的數碼新聞室。然而，今天員工通過紐約時報的一篇文章發現該出版物正在關閉。據員工在社交媒體上發布的消息，被解雇的工人將不會獲得任何遣散費，而他們的醫療保險也將終止。
“我在The Messenger的slack上最後看到的是一位恐慌的同事寫著‘等等，我們的醫療保險怎麼辦，我有一個手術伴...’然後我們全部被踢了出來！”記者喬丹·霍夫曼在X上發帖道。
我在The Messenger的slack上最後看到的是一位恐慌的同事寫著“等等，我們的醫療保險怎麼辦，我有一個手術伴...”然後我們全部被踢了出來！
— 喬丹·霍夫曼 (@jhoffman) 2024年1月31日
新聞業過去一年表現不佳，部分原因是整個行業的數碼廣告銷售下降。但The Messenger的瓦解是令人震驚的慘劇，即使在過去一年中有3,000名記者被解雇的時候。
The Messenger由吉米·芬克爾斯坦（The Hollywood Reporter和The Hill的前所有者）創立，到去年年底已經損失了約3,800萬美元的初創資本，並且僅獲得了300萬美元的收入，根據紐約時報報導。芬克爾斯坦在公司成立時宣稱，該公司將在第一年後實現1億美元的收入，但它僅存活了大約九個月。
The Messenger在崩潰前幾個小時一直在努力籌集額外資本。但它未能獲得所需的資金，這引出了一個問題，即為什麼該出版物需要如此迅速地籌集更多資金。
這是卑鄙至極。瘋狂招人，浪費數百萬美元，然後讓數百人無法自立，這是多麼不道德。如果有任何The Messenger的記者啟動解聘基金，請分享！https://t.co/cN1YB100UN
— Tonya Riley (@TonyaJoRiley) 2024年1月31日
“在過去幾周里，直到昨晚，我們盡一切可能並努力籌集足夠的資本實現盈利，”芬克爾斯坦寫道。“不幸的是，我們未能做到，這就是為什麼我們直到現在才與你分享這個消息。這確實是我最不想做的事情，我深感抱歉。”
就像過去幾年進行裁員的其他公司一樣，芬克爾斯坦在給員工關於關閉的便箋中提到了模糊的“經濟逆風”（我們再次強調，員工是在從紐約時報的一篇文章中得知失業消息後才發現的）。然而，芬克爾斯坦並未解釋究竟如何能夠如此迅速地燒掉如此多的資金。
從一開始，媒體專家就對The Messenger的策略存有懷疑，該公司的策略是利用社交媒體轉發流量來產生廣告收入。這種媒體業務策略在15年前可能有效，但這不是像BuzzFeed興起那樣的時代（只需看看該公司的股價）。在創刊時，Nieman Lab注意到The Messenger每兩分鐘就發布一則新聞，其中有些僅有一句話。雖然芬克爾斯坦建立大規模、公正的媒體機器的雄心是崇高的，但最終注定會失敗。可悲的是，這種失敗意味著其工人面臨財務不確定性和醫療保險覆蓋的不穩定性。
“我無法想像對任何人做出這種事情，”前The Messenger員工瑪德琳·費茨傑拉德在X上寫道。“我不明白為什麼你會這樣對待員工。”
